Londres | DeportesHooper, el orgulloso aborigen en Londres-2012
Con la misma irreverencia conque se bajó los pantalones delante de un funcionario público en Nueva Delhi, el australiano Damien Hooper asegura no importarle si le sancionan por subir al cuadrilátero en Londres con una pequeña bandera aborigen pegada a su camiseta roja.
Publicada: 2012-07-30
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Colorido, y con un boxeo que por momentos asemeja un canguro soltando patadas, Hooper pasea orgulloso su condición de aborigen, mientras se echa al público en un bolsillo y a sus rivales en el saco de las victorias.
"Yo soy un aborigen, lo que representa mi cultura y todo mi pueblo, y me siento muy orgulloso de eso", declaró el pugil de Toowomba, localidad de poco más de 131.000 habitantes al oeste de Brisbane.
Irlanda y Gran Bretaña se mantienen invictas en boxeo con tres representantes en segunda ronda, mientras que Estados Unidos ha conseguido clasificar a cuatro de sus cinco púgiles hasta la fecha, con otros cuatro esperando debutar.
Cuba, la gran potencia latinoamericana, iniciará su andadura olímpica en el ring en la sesión vespertina, cuando Robeisy Ramírez se enfrente en peso mosca al japonés Katsuaki Susa. Ramírez es candidato a medalla y, con el mayor número de boxeadores latinoamericanos presentes en Londres (8), la isla caribeña espera volver a celebrar una medalla de oro tras la decepción de los últimos Juegos de Beijing 2008, donde se quedó sin subir a lo más alto del podio, circunstancia inédita desde Munich 1972.En su debut en el boxeo de los Juegos Olímpicos de 2012, Hooper dio una señal de alerta a los favoritos de la división, al vencer al estadounidense Marcus Browne por 13 golpes a 11.
"Me sentí increíble. Él fue un buen oponente también", dijo acerca de la pelea.
Hooper, primer aborigen australiano en competir en el boxeo de Juegos Olímpicos, no es ningún improvisado, pues en el 2010 ganó la medalla de oro en las Olimpiadas Juveniles en Singapur.
Por momentos, el aussie peleó soltando las manos como un canguro, y definió la victoria con un conteo de protección a su rival en el tercer asalto.
"Cuando le metí el golpe, pude ver en sus ojos y lenguaje corporal que ya no quería estar ahí", declaró Hooper.
Hooper, criado por su abuela materna, llegó al boxeo de la mano de un oficial de policía que le rescató de caer más bajo mientras cumplía condena en un centro para delincuentes juveniles en Brisbane.
"Yo andaba por ahí con un grupo de niños de la calle mayores que yo. Empezamos con el robo de caramelos. Pero una vez que nos metimos con el alcohol las cosas se pusieron más serias", dijo.
Tras robar coches y casas, Hopper terminó en una prisión de menores, donde el oficial Chris Seng le enseñó el boxeo, cuando tenía 13 años. No se tomó muy en serio el deporte hasta que vio por televisión una pelea del estadounidense Roy Jones, ex campeón mundial profesional.
Poco después llegaron los triunfos y la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Singapur.
Recuerda con risas la anécdota que le hizo ser expulsado de los Juegos de la Commonwealth de 2010 en Nueva Delhi, cuando se bajó los pantalones delante de un exigente oficial de aduanas, y fue enviado de regreso a casa sin participar siquiera en la ceremonia de inauguración.
Acerca de su próximo rival, el ruso Egor Mejoncev, bronce en el Mundial e Baku-2011, destacó que no le teme, aunque dijo "es más ordenado (que Browne) y con más experiencia".
"No he peleado con él antes, y sé es un boxeador de calidad. Pero él nunca ha peleado contra alguien como yo. Creo que puedo ganar una medalla de oro", subrayó convencido el hombre que se ganó el apodo del Canguro Hooper.
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